Pacific Studies / 太平洋研究

Taiwan Society for Pacific Studies

New research into language evolution suggests most Pacific populations originated in Taiwan around 5,200 years ago. The Austronesians arose in Taiwan around 5,200 years ago. Before entering the Philippines, they paused for around a thousand years, and then spread rapidly across the 7,000km from the Philippines to Polynesia in less than one thousand years. After settling Fiji, Samoa and Tonga, the Austronesians paused again for another thousand years, before finally spreading further into Polynesia eventually reaching as far as New Zealand, Hawaii and Easter Island. This cultural and linguistic history opens up compelling perspectives on the globalization process and on the challenges that humankind confronts nowadays.

This is why the Taipei Ricci Institute is now a partner in the "Taiwan Society for Pacific Studies", which gathers researchers, profesors and institutions devoted to a new mapping of Pacific and Austronesian studies in Taiwan. The Society held its inaugural forum in February 2011.

臺灣與 太平洋研究

根據近年的語言學、考古學及分子生物學研究，台灣極有可能是南島民族的起源地。Jared Diamond（2000）曾在《自然》期刊發表了一篇”Taiwan’s gift to the world.”，清楚地指出了台灣對於瞭解南島民族遷徒擴散、航海技術及語言文化演變等的重要性。歷經數千年的遷徙，目前南島民族的分布範圍廣達兩萬六千公里，南島語系的使用人口約有兩億七千萬，語言種類有一千兩百種以上，這些語言分為十個語支，其中九支就是目前台灣原住民使用的語言。

因此，南島民族的起源及其與台灣的關聯，不僅吸引來自各國、不同領域的學者投入研究，它更標示出，台灣不僅在南島民族的歷史進程中扮演重要角色，且對於當今世界（尤其太平洋地區）所面對全球環境變遷與諸多重大挑戰的因應行動，台灣有著不可怠忽的責任，且有能力作出獨特的貢獻。因此，台灣不僅在歷史與文化上與南島民族有著密不可分的關聯；台灣的未來，也與太平洋南島民族的命運緊緊相繫。

近年來，台北利氏學社基於對永續發展、文化多樣性與心靈培力的關注，以及在全球華人世界促動人文論辨與草根行動的使命，我們開始推動太平洋及南島研究，並致力於達成下列四項任務：(1)推動太平洋地區及南島文化的跨領域研究；(2)強調太平洋地區對創造全球永續發展模式所扮演的重要角色，及其可能作出的貢獻；(3)探索太平洋地區及南島文化之獨特性，並向台灣及世界分享；(4)以台灣為基地，建立太平洋及南島文化研究之資源中心。

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